ジョージがおしえてくれた。
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昨年（２００１）から歩き始めたスペイン・サンチアゴ巡礼の道“エル・カミーノ・デ・サンチアゴ（El Camino de Santiago）”に今年もまた出掛けた。
11月に、2週間のバケーションで11日間のトレッキング。
今年は昨年の終着ログローニョからレオンまでの３００ｋｍ強が行程となった。
来年3週間の休みが取れれば、レオンからサンチアゴまでの残りの区間を歩くことができるから、3年計画の旅も終焉と言うことになるだろう。（＊注：実際には4年かかった。）
リオハ・ワインの産地ログローニョから途中のフロミスタまでの距離を、フランス人巡礼者のジョージとは抜きつ抜かれつしながら共に歩き、同じ巡礼宿に泊まり、何度か食事も共にした。
彼は巨大なザックの中に自分のオリーブオイルまで準備していて少々驚いたけれど、聞けば本場フランスのキュゼ（シェフ）だと言うから納得。
煮込み料理やパテなども実に手軽に、鮮やかに、しなやかに調理をしていて、僕は妻と共に彼の仕草にうっとりと眺め入った。
彼はキュゼとしての誇り（？）のためか、フランス語以外は簡単な英単語しか話さなかった。
したがって当然僕らの会話（らしきもの）は大袈裟な身振り手振りを交えたものとなるのが常だった。
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その夜はフロミスタのアルベルゲ（巡礼宿）の近くにあるバル（Bar）でオランダ人のマルティンも交えて夕食を共にした。
それまでの、なかなか伝わらない会話から、僕らが急に意思の疎通を図れるようになったのは、妻が身振りを交えて英語でこう入った直後からだった。
“彼（僕）はロコ・フィッシャーマン（釣りキチ）なのよ。 今日もカミーノ（巡礼路）で橋を幾つか越えたでしょ。 その度に川の写真ばかり撮ってるの。。”
ウィ？ 本当に？ フィッシング？
俺もロコ・フィッシャーだよ。 何？ いろんな魚釣ってるんだって？
スウェーデンは行ったか？
あそこは俺たち（ロコ・フィッシャーマン）にとって本当のパラディスだ！
もし行くなら5月、6月、9月、10月が良い。
特に良いのは5月と6月だ。
1日のうち20時間くらい太陽が出ているからずっと釣りができるぞ。
ブロシュ（パイク）なら156ｃｍのを釣ったし、サルモニダ（サーモン）は112cmだ！
俺はフライで釣ったんだけど、バッキングまでぶっ飛んじゃって、魚と一緒に川岸を走り回ったよ！！
どちらかと言えば、今まではクールを装って話に相槌を打つ程度の彼だったけれど、僕の目の色から興奮を読み取った彼の話はもう止まらない。
声のトーンは上がる一方。
なんだって？ フランスはどうかって？
もちろん釣れるさ！
ホラ、コレがフランスだ。
こう国があるだろ（紙のテーブルクロスにボールペンを走らせながら）、ココが1番良い。
サルモニダには最高だ！
2番目はココで、3番目はコッチ。
まぁ何と言ってもサルモニダならココだよ！
フランスに来ることがあったら是非一声掛けてくれ、一緒に釣ろう！
日本でもサルモニダやトルーチャ（トラウト）はいるけれど、とても君の話のような大物は無理だよ。
それに日本にはブロシュ（パイク）は棲んでいないんだ。
ブラック・バスなら盛んだけど。。
あぁぁ、ブラック・バス！ 彼らも素晴らしい！ ポッパーで釣ってるかい？
ロッドでこうピョンピョンピョンとやると突然ガヴァ！ そしてジャンプジャンプジャ～ンプ！
俺はブロシュもポッパーでやるんだ。
なんたってコレが1番面白い！
フライで、ポッパーで、1.5mのパイク・・・信じられないくらい興奮するんだろうね。
もちろん！
ちなみにロッドは、ルーミスを3本、セージを2本持ってるぜ。
ファースト・アクションで硬いから良く飛ぶんだ。
僕の道具はほとんど古いABUばかりだよ。
それに君の国のミッチェルも幾つか持ってる。
ABU！？、スウェーデンじゃないか！
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彼はもちろん、全てをフランス語でしゃべりまくった。
僕が知っているフランス語といえば“メルシー”と“コマンタレヴー”の2つだけだから、僕はスペイン語で話した。
それでも僕らの会話はほぼ完璧に理解しあえたと思う。
釣人同士の会話なんてそういうもんだ。
ジョージのスケッチ ； フランスの地図。 ポイントの解説。 彼の大好きなポッパー。
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